单福轻捋长须，眸光微转，温文尔雅地言道：
“在下方才看见使君所骑之骏马，与在下之前听闻的神马模样一致，心生好奇，不知能否再请一观其风采。”
刘备闻言，爽朗一笑，随即吩咐侍从卸下鞍鞯，将马儿轻轻牵至堂前空地。单福细细打量了一阵，眼中闪过一丝讶异，缓缓道：
“是了，是了，这便是传说中的神驹的卢。此马极通灵性，虽然千里难寻，却有一弊，便是易妨主人，非寻常人所能驾驭。”
刘备闻言，面不改色，反而笑容更添几分温煦，他轻轻摇头，话语间透露出一种超然物外的豁达：
“先生此言差矣，世间万物，皆为人所用，马亦不例外。谋事在人，成事则在天命所归。我心怀坦荡，行事光明磊落，问心无愧于天地，又何惧区区一马之妨？”
单福闻言，眉头微皱，似有所思，旋即展颜笑道：
“主公所言极是，此乃天意弄人，却也非无解之局。吾有一策，或可扭转乾坤，化险为夷。”
刘备闻言，眼中闪过一丝期待，他躬身行礼，言辞恳切道：“愿闻先生高见。”
单福轻摇羽扇，缓缓道来：
“主公心中若有积怨之人，不妨将此马赠予彼人，待其承受过这命中一劫，主公再行驾驭，自然可保无虞。”
刘备闻听此言，面色微变，语气恳切道：
“先生新投麾下，本应指引我以坦荡正道，共谋天下大事，而今却教我行那暗含算计、损人益己之举，备心中实感不安，此等做法，与备之仁德之道相悖，实难遵从。”
徐庶闻言，含笑拱手道：
“久闻使君仁德之名，如雷贯耳，然未见其实，故此番冒昧以言相试，实属唐突，还望使君海涵，莫怪在下无礼”
刘备闻言，神色转缓，亦起身回礼，言辞谦逊：
“备才疏学浅，何敢妄称仁德，更不用提将此等虚名加诸百姓之身了，但求先生不吝赐教，引领备于治世之道，方不负百姓之期盼。”
徐庶笑道：
“我自颍川远道而来，沿途听闻新野百姓传唱：‘新野有牧，刘皇叔至，民安物阜，乐土一方。’此非正是使君仁德广被之明证乎？”
刘备闻言，心中涌起一股暖流，遂郑重其事，躬身行礼，拜徐庶为军师，并委以重任，调遣训练本部兵马，以期共图大业，造福苍生。
另一边，墨焱自领弓弩兵三千，辅以精锐步卒四千，驻扎于襄阳城中，与那传说中的武圣关羽隔城相望。
“禀将军，斥候已携敌军营地布防图归来。”
哨兵的话语中带着一丝不易察觉的紧张，将那份沉甸甸的地图恭敬地呈于墨焱面前。
墨焱轻启薄唇，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，那笑容中既有对情报的轻蔑，又藏着不为人知的深邃谋算。