百里巷學子在讀三年，期間需熟讀詩，書，易，史，禮五經，以及練習禮教，音樂，射箭，馬車，書法，數學六藝。
五經六藝，一般由執教和博士傳授。可偶爾，祭酒，乃至太傅也會講課。
每每太傅授課，學子便會把聖王殿擠滿。
開學兩月，今日太傅終於有空，為新生授課。
學堂此時里里外外坐滿學生，連廊上也如此。
大病初癒的沐雲鳳更顯清瘦。他一手橫握煙斗，一手指著一張一丈見方的牛皮輿圖。從紫孝的地理開始，風俗民情，到天下大勢，娓娓道來。
‘紫孝，立國近三百年。下轄九州。
東臨大海：有澤國古州，島嶼黎州；
西接平原：有地域遼闊的西府三州，西北簡州，正西富州，西南夜州；
南枕冰川：有山城雪國-方州；
北連茂林：有盛產駿馬的慶州；
中有沃土：皇都所在的鹿州。
從北往南，有鹿，洛，森三川橫跨九州。森水源起西南夜州的霍山。鹿，洛兩水皆起西方哀鳳山......紫孝乃大國，進貢的外邦鄰國達五十餘。西疆部族，自被玉邪王以火神教聯合，立盟六方，建都墨池，十六年來，為西疆一霸，乃紫孝第一外患。’
他頓了頓，咂了口煙：‘而紫孝第一內患，則是邪教招搖！邪教立足簡州，聚眾謀反，用逍遙散，蠱惑人心！’
講了一柱香的光陰，他便讓學子發問。
第一個發問的是顧宗義。
‘學生讀古人治安論。先人云，“慾諸王之皆忠附，慾臣子之勿脔割，莫若眾建諸侯而少其功，力少則易使以義，國小則亡邪心。令四海之勢，如身之使臂，臂之使指，莫不制從。諸侯之君，不敢異心，輻湊並進，而歸天命（8）”。先生曾以‘治安論’為本，上表制衡之法。是否以為天下大治，需小功庸臣，捨棄賢能？’
學生竟問起自己多年前在茈庭上的諫言，沐雲鳳目露讚許：‘問得好！為師並非主張捨棄賢能，讚頌平庸，而是立意凡事‘太盛難守’。一方獨大，則有覆巢之危！君子立身如此，諸侯樹國如此，天子治世也如此！前朝武德帝，開疆擴土，國威壯哉，可內患加劇，若無繼位的廉康帝休息民生，紫孝危矣。今上揠武撫內，仍如風雨行船，不意速行，只求沉穩，正是此理。呵呵，今日為師願聞，爾等心中，大治當如何？’
顧宗義回道：‘學生以為，當明典尚法，信賞必罰。立尊卑，禦權術，重分工，富國民！’
其他學子接連抒發己見。
謝子燕道：‘君子修身齊家，得人心；君國以德服人，得民心。古人道，善政不如善教。又云，國之安危，在德不在險。張禮義廉恥之四維，則見忠臣孝子於八方。’
易無待道：‘古時，清靜無為，約法省禁，輕徭薄賦，刑罰罕用，罪人是稀，天下晏然。可見政法愈苛，動盪愈烈！為政者，當順應天道，與民自化！’
南宮化羽道：‘若天下無大小國，皆天之邑；人無幼長貴賤，皆天之臣，天下無禍。人心雖異，一理同之，所謂相愛則治，相惡則亂。惡之根本，貴壓賤，強欺弱。固守社稷，將行義，伸屈，除姦，誅暴！’
易無憂道：‘大國盛世，至要的，乃一位耳聽四面，目觀八方的君上。兼聽則明，偏信則暗，言路不闊，則大道壅啊！’
聽到諸子百家之言，沐雲鳳頷首笑道：‘諸位所主張的，皆有其理。言路寬，國士至！陳辯論證，依情定策，真相乃現！國有賢良之士眾，則國家之治厚，賢良之士寡，則國家之治薄。大人之務，將在於眾賢而已。’
此時聽了許久的子美，問道：‘先生認為，眾賢之術將奈何？’
沐雲鳳沈吟片刻，道:‘將其富之，貴之，敬之，譽之，可得而眾也。’他向天邊拱了拱手，道：‘蒼天為證，為師此語，決非出自請益俸祿之心！’
堂上哄然一笑。學子相繼發問，議論暢言，從與太傅以及同學的交流中，受益匪淺。
話題天南地北，太傅也不介意，一一與學生談論。
子美忍不住提起一個自幼便一直想問，卻在紫華庭難以啟口的話題：‘學生聽聞，先祖武德皇帝曾許下‘一把紫扇，半壁江山’之諾，此舉可是先帝的招賢之策？’
此言一出，堂上一靜。不知道的學子一臉不解。對此有耳聞的，則埋頭細語。
沐雲鳳臉色一凝，緩緩回案前坐下，若有所思地道：‘非也。三十年前，親靖......倚天軍首領陸平安，稱其持有先帝武德皇帝的紫扇秘詔。造謠武德先帝，曾傳位與子孝公主，還曾許下承諾，誰人扶立子孝公主為帝，便可與子孝公主共享江山。其時，公主失踪多年，傳聞已薨世......陸安平猖狂悖逆，先是偽立德武先帝秘詔，後謗廉康先帝篡位，以為公主報復之名，意圖謀反。一把紫扇，半壁江山云云，荒誕不經，純屬子虛烏有！爾等切莫輕信。賊臣下場，世人當引以為戒！’
堂上一陣唏噓！
‘紫扇詔果然是假的。’
‘是啊，原本就是叛賊圖謀不軌的謠言！’
‘陸賊無恥，居然連子孝公主都算計！’
‘是啊，子孝公主乃孝義表率，過世後，仍要遭此賊造謠，可憐啊!陸賊該死！’
‘此賊被梟首中市三日，滅九族，可謂天網恢恢！’
‘如此不忠不義之徒，死有餘辜！’
堂上議論愈熾，沐雲鳳嘴角雖掛著淺笑，眸底卻漸漸陰暗。
就在此時，易無憂遽然而立，朗聲道：‘陸公反，自有罪！可作為鎮守西疆的一名大將，他一走，玉邪立起！由此看來，陸公治戎有法，後人如若效法一二，玉邪何以為患！’
同學李伯泉聽得連連搖頭：‘叛國逆賊，萬死不足以洩恨，何以為師？’
易無憂反道：‘通史雖無細載，可民間風傳，陸公當年孤軍深入清洛，築守邊防。戍樓一曲，氣吞寰宇，鎮攝狂鯢！此等神威，靖國過後，有人來否？’
她從小酷愛史記列傳，聽說書，看傀儡，因此對陸安平的事跡略知一二。陸林，字安平，紫策軍八軍之一的倚天軍主帥，官至三公太尉，封親靖國公，乃三十年前紫孝第一重臣，三朝顯宦。
‘哼，陸賊妄自尊大，忘君臣之本，忠孝之訓，篡國謀位，乃千古罪人！’李伯泉辯道。
易無憂道：‘是千古英雄，還是千古罪人，豈非論者一念之間！’
易無憂一言，滿堂皆驚！
當年親靖國公陸安平在西疆密謀叛變，乃瑞武皇帝執政以來最大的反案。世人皆知，最為皇帝深惡痛絕。紫扇詔，如今在紫華庭，仍被眾人諱莫如深。
慶州陸氏，本是尊貴的九原舊族。萬世忠臣，一夜變節，全族盡滅。從此九州無人再提陸公。正史對陸家著墨極少。易無憂所說的‘通史無細載’，實乃紫華庭有意之舉。她最後的那句話，無異抨擊，紫華庭多年來對此事的隱晦！
顧宗義不由莞爾，暗道一句年少張狂！絲毫沒意識自己也是年少……
謝子燕望向沐雲鳳，希望從太傅的表情，看出易無憂是否說錯了話。
南宮化羽皺眉琢磨，隱隱覺得易無憂所言不無道理。
子美默然重複易無憂的話語，反覆品味那句‘論者一念之間’。
易無待則心中一沉，想為妹妹的魯莽開脫，卻聽到太傅聲音。
‘易瑤所指，叛賊陸林雖為罪人，可其文才武略，還是值得後人借鑒的，是吧？’
被沐雲鳳提名，易無憂一楞，點頭道：‘是。’
‘歌功叛賊，豈非反聖？’李伯泉聲音響亮，引來不少學子附和。
‘君子不以言舉人，不以人廢言。’沐雲鳳道：‘非歌功叛賊，而是歌功才能。叛臣伏誅，才略不死。史料不足，確屬遺憾。可幸的是，江山代有人出。如今西疆有太尉夏侯長靈坐鎮，太尉從無敗績，玉邪雖狂，終不敢踏出清洛一步！’
聽到太尉夏侯長靈，學子們又興奮起來。太尉夏侯長靈，公認的紫孝第一大將，與陸安平一樣，也是三朝老臣。青年的夏侯長靈，已為瑞武的父親，廉康皇帝建功立業。如今古稀之年，仍駐守西疆。論功績，當世無人能出其右。
看著滿堂學生滔滔不絕地表達對太尉的敬畏，沐雲鳳不自覺地偷看易無憂，心道：‘靖國二字，世間仍有人記得......
*
鹿都城外東郊，有一蒼山，名喚‘福鹿山’。
山不高，登頂卻俯視鹿都全景。山中長滿野竹，清幽氣氛引人入勝。不少文人雅士會來此，避暑尋靜。山中多經營茶寮酒店的人家。
方州太守易君鸞，此刻出現在山腰，踏進山陰處的一座小茶寮。
店家是一個年近三十的青年。質樸開朗，笑容滿面。二十年前，易君鸞初來鹿都，青年還是總角小兒。他認出易君鸞，熱情招待。待易君鸞坐在靠窗的一處清雅角落，青年即奉上春季新茶。
窗外竹影搖曳，店內茶香浮動。
‘姐姐可好？’青年開顏道。
‘幾年不見，適兒都要當阿翁了？’易君鸞看了一眼坐在店門，挺著大肚子在繡花的少婦。
被喚作‘適兒’的青年靦腆道：‘那是俺家二郎。’
易君鸞不由感嘆：‘第二個了？三年前我來此，你才剛娶媳婦。如今喜獲麟兒，這算是我的賀禮！’她摘下腰間玉佩，遞給適兒。
適兒接過禮物，叩謝：‘多謝姐姐！’
適兒欣喜地和妻子分享禮物。門口少婦向易君鸞投來感激一望。
易君鸞微微點頭，不由想起父親震南侯在不易宮琴閣，教自己彈琴時，常掛在嘴邊的的句‘人生天地間，如白駒過隙，忽然而已’。
她正唏噓，門外走來一人。風塵僕僕，滿頭大汗。甫進茶社，便喚道：‘店家，上茶。’
來人摘下斗篷，和馬鞭放在一旁，徑直坐到易君鸞的面前，咕嚕咕嚕地飲茶。
易君鸞目含詫異，笑道：‘清風，這裡的茶，你不是喝不慣嗎？’
‘解渴罷了！’男子正是喬清風：‘你為何此時才到鹿都？’
‘我們在萬壽城外，遇到山路崩塌，稍有耽擱。’易君鸞解釋。
‘原來如此。有沒有受傷？’
‘沒有。’
‘嗯。今日我們的商隊離開鹿都。他們此刻在山下等我呢！我不能久留。’喬清風從袖袋裡拿出一本賬本：‘這是交接赤鹽事宜的記錄。裡面有一畫像，是招搖教派來與我會面的人，還有一些名單......都是來拿貨的人。別的詳情，你到天樞門的喬家茶坊，找一名叫寶時的伙計。’
易君鸞不動聲色地把那賬本納入袖中。
喬清風依依不捨地看了易君鸞一眼，拿起斗篷和馬鞭，準備離開。
‘清風！’易君鸞見喬清風行色匆匆，一臉疲態，不忍道：‘謝謝你！’
喬清風露齒一笑，凝視對方片刻：‘我先回方州了！保重！’
看著喬清風修長清癯的背影，易君鸞忽然想起身形相似的另一人。
當年，便是那人，帶自己到福鹿山，一起成為這裡的常客。
當年，山中竹林深處，常見一散發青衣男子。一邊用竹葉煮茶，一邊擊竹高歌。
耳邊似乎又響起熟悉的歌聲。
‘山外晴霞依舊，山下人家已然大變.......六年不見，他是否安好？’易君鸞默念，突然覺得原本順滑的新茶微微刺喉。
*
鹿都，東市。
方州太守的馬車，從東門進入鹿都，經過良女坡，此刻正駛在白虎道，往西行。
此行入都，是易君鸞三年一期的入朝述職。一如既往，隨行的只有幾個家人。
她緩緩合上喬清風交給自己的賬本，眉頭深鎖，忖度：‘顧家要我送來百石赤鹽，又吩咐將它在百姓間散發出去，此舉何意？
馬車漸漸放緩。易君鸞聽到外面人聲沓雜，車馬流動，知道已到鬧市。她們一行人正趕往位於南市長安侯巷的易家別府。
小暑時節，三伏天將至，解暑的食物最受歡迎。車外叫賣聲不斷：
‘李子，李子，清甜的四谷城大李子！’
‘甘蔗水，甘蔗水，客人，來碗清熱解毒的甘蔗水！’
‘銅錢糖人，銅錢糖人，銅錢糖人，一個銅錢一個糖人！’
‘胭脂粿，胭脂粿，冰涼可口，不要錯過！’
易君鸞覺車中悶熱，吩咐同車的隨從把車簾掛上，透風。
車外的車水馬龍映入眼簾，讓人眼花繚亂。雜亂中，一個熟悉的臉孔閃過！
‘停車！’易君鸞立道。車本來就行得慢，車夫只輕輕拉了拉馬轡，車便停了下來。
易君鸞探身出來，立在車轅，往後張望。
靚麗大氣的華服女子陡然出現，引來周圍注目。
原來，她方才剎那間看到的，是一中年女子。她背著木箱，箱子邊似乎插著一根根竹籤，上面粘著紅色物體。此人，與喬清風帳本上的畫像極其相似！
‘不要錯過，爽口的胭脂粿！胭脂粿！’
身旁的叫賣提醒了易君鸞。她恍然：‘糖人，是那賣糖人的人！’
她再次望向人群，尋找賣糖人的商販。可惜那面孔已埋沒在人潮當中，失去踪影。馬車在鬧市阻道，易君鸞只得放棄，催家人繼續趕路。
‘招搖教的頭目，竟敢在鹿都招搖過市？！’她心中驚道。