水清桦死死盯着床头的奔马图绣屏，震惊、恐惧、不敢置信，各种情绪夹杂着上一世的记忆如潮水般向她涌来，把她淹没、冲垮。
《奔马图》是季子墨的得意之作，看得如珍似宝。当年，水清桦为了在季子墨生辰上给他一个惊喜，借口赏鉴这幅画，偷偷花了近一年时间，照着画绣出一幅桌屏。
一幅画需要多少笔，每一笔又需要多少针。夜晚，她把孩子哄睡，架起绣架，净手焚香，一股喜悦充盈心头，好像虚空岁月都变成有形，而她心中那份情也有了寄托。灯前影下，一针续一针，一行接一行，终用心头血熬制成这幅作品。
她清楚地记得，上一世，她满怀期待地把绣屏送到季子墨手中时，他浅笑着说：“你费心了。”一如婚后每一个白天黑夜，当她送上一件衣服、一碗粥时，他浅笑着道谢，平淡、疏离、毫不在意。水清桦的满腔热情就像兜头浇了盆冰水，瞬间冻住。
嫁作季家妇十五年，她谨守本分，克勤克俭，上孝婆母，下教女儿，对夫君更是无微不至，可就因一连生了三个女儿再无所出，她被婆母不喜，被妯娌挤兑，就连倾心相待的丈夫，也十五年如一日对她“相敬如冰”。
因为操劳过度、郁结于心，她一病不起，年仅三十二岁。
就在她临终之时，她的夫君还有闲情逸致弹琴，而她的婆母已经在考虑续弦的人选。
唐赋！
这个名字如一把匕首，直插她的心脏，让她疼得四肢都蜷缩起来。
唐赋是季子墨青梅竹马的玩伴，也是他自幼订亲的对象，后来另嫁他人。就在水清桦死前不久，她也死了丈夫，回到娘家。本就是婆母中意的媳妇人选，兜兜转转，他二人都各自丧偶，可不就是良缘天定？
说来是一段佳话，水清桦却是佳话里的炮灰。
公婆、妯娌甚至府中的下人，都做好准备迎娶新的季三太太，谁还记得她这个将死之人呢？
十五年的含辛茹苦，为人做了嫁衣裳，十五年的予取予求，最终被一脚踢开。
十五年的青春啊，她不甘、不愿！更害怕三个女儿落到继母手中，无法平安长大。
可能是她的恨和怨惊动了上天，她竟然得到了重来一次的机会。
是的，她重生了，就重生在生下第三个女儿季薇的产床上，此刻她只有二十四岁，嫁入季家七年。
临终和重生，这天上地下的两个场景，隔了整整一世，对她来说却不过发生在须臾之间。
她记得自己明明死了，季子墨和三个女儿都在她的床头哭泣。陷入黑暗之后，不知过了多久，昏沉中奋力睁开眼，看到的却是床头的奔马图绣屏！可是八年前，她已经把绣屏送给了季子墨，从此再也没见过。
她的心砰砰乱跳，惊骇无比，无法接受这个现实，但绣屏就清清楚楚、明明白白的放在那里。除了绣屏，还有她睡的这个房间，墙壁最外层的泥有些剥落，屋内的家具都是些旧物，漆色已经磨损，露出岁月的痕迹。垂在眼前的帐幔由麻布制成，被风吹动打到脸上，有些毛刺刺的。
这不是她临死前住的芙蓉园，而是多年前季家败落时住的玉泉镇老宅。
事实摆在眼前，不由得她不信。
她长吁一口气。痛，浑身痛，每块骨头都痛。意外早产，身体已是强弩之末，重生带来的震惊又是一重，她心力交瘁。惟有恨意，依然在胸膛中翻腾不休。
“娘！娘！”
谁在哭喊？她艰难地扭过头，只见长女季菲和次女季蕊扑到了床边。眼前的季菲只有六岁的样子，小小的个子，满头的汗，头发一绺一绺黏在额头上，眼泪鼻涕糊了一脸。看见她，季菲哇地一声哭了出来，紧紧抱住她大喊：”娘！娘！“
季蕊看见姐姐哭，也跟着嚎啕起来。
帘子一掀，水清桦的亲娘李大娘走了进来，臂弯里抱着刚出生的季薇。李大娘长叹一声：“又是一个女儿，你可怎么向婆家交代哟！”
水清桦看着年轻许多的亲娘，五味杂陈。亲娘对她一向不算疼爱，但今天多亏了亲娘，她才没有早早就去鬼门关报道，浪费一个重生机会。
这天正是小姑子季子云远嫁的日子，一家人出城送亲，水清桦因有身孕留在家中。不知是不是因为劳累过度，突然动了胎气。家里只有六岁的季菲和三岁的季蕊，两个孩子见娘亲腹痛不止，吓得哇哇大哭。还是菲儿机灵，那么小的孩子，也不知道是怎么连滚带爬摸回了外祖家，叫来外祖母。好在水清桦已经生过两胎，过程虽然凶险，最终还是平安产下了季薇。生完之后人就晕了过去，吓得菲儿又好一阵哭喊。而水清桦苏醒之时，就是重生之际。
水清桦不理会李大娘的感叹，她终于回来了，可以亲自照看三个女儿长大，有什么比这更幸福、更圆满的呢？
孩子，她不会再生了，季子墨，她也不会再要了。
水清桦看向刚出生的薇儿和倚在床边抽噎不止的菲儿蕊儿，心中涌上无限柔情：“别害怕，娘保证，娘会一直陪着你们。”
没过多久，听到外面人声嘈杂，脚步纷纷，是季家人送亲归来了。李大娘守在院子门口，迎到了季老太太和季子墨。得知水清桦突然早产生下一个女儿，季子墨连忙进房去看妻子和婴儿。季老太太的脸色就不那么好看了：“又是女儿，三郎什么时候才能得个儿子？”
大儿媳谈氏眼睛里滑过一抹幸灾乐祸：“娘，左右您也不缺孙子，咱们季家的香火旺着呢！”
李大娘一脸尴尬。
和水清桦正相反，谈氏进门就连生三个儿子，二儿媳孙氏膝下也有一儿两女。
季家是书香世家，也是官宦门第，曾祖曾经官至太傅，在江夏府都是数得着的。大郎季子轩两榜进士出身，任江夏府五品同知，二郎季子方举人功名，任江夏府下属的鄂城县主簿，前两个儿媳也都是小官之家出身，算得上门当户对。季子墨更是季家最出色的儿郎，琴棋书画无一不精，蜚声江夏士林。
一家子本来过得红火兴旺，有望重拾祖上荣光，没想到几年前，季子轩在任上得罪了人，官丢了，家产抄了，一家人被赶出府城大宅，挤到老家玉泉镇这座久没人住的老宅中，惶惶不可终日。
经过此事，季子墨深刻认识到仕途凶险，绝了入仕之心，不再科考。自幼定亲的鄂城望族唐家，便与他退了亲。一时间，令无数闺秀趋之若鹜的江夏第一才子，沦落到高不成、低不就的尴尬境地。门第高的怕沾染上季家，门第低的，季家又嫌弃粗鄙不愿屈就。
眼看季子墨二十岁上了亲事还没着落，季老太急得抹泪。幺儿无论相貌风仪还是天资才华更胜两位兄长，要是季家没有落难，知府的女儿也娶得，如今怎么就无人问津了？
恰在这时，媒人提了水家二姑娘，水清桦。玉泉镇本地人，秀才之女，粗通文墨，门第虽不高，但总比大字不识的丫头好得多。水家的家事平日都是二姑娘在做，吃苦耐劳，进门就能撑起三房。水二姑娘长得好看，一张芙蓉面，性子又温婉，配季三郎不算太委屈他。水家清寒，对聘礼没什么要求，这对落魄中的季家很重要。
季老太太盘算来去，虽然不甘，但眼看季家起复遥遥无期，儿子总不好一直打光棍，就咬牙应了下来。
与母亲的纠结不同，季子墨反应平淡，娶谁对他来说并没有不同，无论谁进门，他都会相敬如宾。
媒人上门的时候，水清桦心中掀起了惊涛骇浪。那可是季子墨！
第一次见季子墨，水清桦只有十三岁。父亲水秀才在玉泉书院蒙童班当夫子，水清桦每天中午都去书院送饭，有一天走到门口，正看见一个少年从马车上下来。他身着淡蓝色长衫，长身玉立，眸若寒星，整个人如一弯新月印进水清桦的心湖。“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，书中的句子顿时浮现在她的脑海里。
很快，少年被请了进去，水清桦却一直呆立着，心里空落落的。后来她打听到，季子墨经常被请来与学子们切磋书画。为此，水清桦一天不落地给父亲送饭，还真有那么几次看到了季子墨。水清桦知道，他自幼与大户人家的小姐订亲，也知道自己将来会在父母安排下嫁给一个普通男子，她只能把这段无疾而终的少女心事深埋在心底，谁也没告诉。
但是现在，季家竟然来求娶她，难道季子墨也注意到了她？水清桦百感交集，但最终都被强烈的欣喜压下去，一见倾心的男子求娶自己，有什么不愿意的呢？
水家很犹豫。
李大娘说：“虽然季家落魄了，但季子墨是什么人物，你配得上他吗？”
水明桦比清桦大两岁，是最受水秀才夫妇器重的长女。她眼含担忧：“二妹，我打听过，季子墨此人不通俗务，一心沉迷琴棋书画，后院之事想必他是不会管的。你一个人面对婆婆妯娌小姑，可应付得来？”
水清桦扭着双手，低头不语。母亲和长姐说的她何尝不知，但她才不到十七岁，情窦初开便遇到季子墨，从此其他人都看不进眼里，尽管内心隐隐知道两人差距巨大，但仍然抱着几分侥幸，万一季子墨会喜欢她呢？
看到她的神情，一家人都明白了，无奈叹了口气。
就这样，水清桦嫁了季子墨。婚后，季子墨待她淡淡的，每月不过来她这里几日，其余时候，他自在书房里捣鼓学问，习字练琴。即使二人相处，他也沉默寡言，极少交心。水清桦知道，她不是能跟夫君吟诗作对、琴瑟和鸣的那个人，她能做的，就是尽力照顾好丈夫的衣食住行。对她的照顾，季子墨照单全收，对她的情意，却半点反应都没有。一天天的，水清桦再炙热的一颗心，也渐渐冷了。
忆起往事，水清桦不禁泪流满面。恰在此时，季子墨推门进来，撞个正着。
“清桦，是不是身子不适？今天你受苦了。”季子墨面带关切。
他如今二十七岁，身着月白衣衫，清风朗月，端的好皮囊。
“没事，”与季子墨隔世再见，尽管提前做了心理建设，但真正四目相对时，依然做不到心如止水。水清桦低下头，掩去复杂的眼神，闷闷地说：“快来看看女儿。”
季子墨只当她是因为生了女儿而哭，开解道：“无妨的，我们还年轻，不急。”
“三郎，这次生产恐怕伤了元气，我以后不打算再生了。”水清桦鼓起勇气，直直看向季子墨。
季子墨睁大了眼睛。母亲在子嗣上给妻子压力，他是有数的，有了嫡子才能在季家站稳脚跟，在这件事上，妻子一向比他更着急，怎么突然说不生了？
不仅如此，他发现妻子有什么不一样了。在他面前，水清桦一贯软糯，甚至有点缩手缩脚，经常半低着头。现在却直视他的眼睛，声音坚定，目光坚毅。
季子墨下意识回避了心头的异样。他抱起女儿，刚出生的孩子，眼睛微闭着，露出浅浅笑靥。季子墨觉得心里又软又酸又甜，真是奇异，这是他第三次做父亲了，但之前都没有这么强烈的感受，可能和这个女儿格外有缘。
“给她取名薇吧，季薇。”季子墨深深地看着女儿，又看向妻子，“身子不好就慢慢调理，要孩子的事暂且不提。你累了，好好歇着吧。”
季子墨转身离开。虽然夫妻数年，但两人相处并不多，女主内，男主外，后院的事他一律不干涉，母亲在他面前抱怨妻子时，他都尽力维护妻子。二人从来不吵架，举案齐眉。他觉得这就是最理想的夫妻状态。
水清桦看着他的背影气笑了，他永远不会真的关心她开心还是难过，是累是痛还是饿，礼节性地问候几句，便去做自己的事情，这便是她的好夫君。好在，她终于醒了，君若无心我便休，他怎么对她，今后她也怎么对他。“相敬如宾”四个字，她懂得，也会做！