邑城，七月末。
城郭晒得滚烫好似焖炉，灼得人们不愿迈出阴凉一步，街边树叶打卷，犬儿舔舌，一切都是无精打采的模样。
陈青才踏上药铺的台阶，伸手捏起汗浸的衣领，抿唇朝里面吹了两口冷气，再抬眼就有一个学徒模样的少年迎了上来。
“客人是瞧病还是抓药？”
“我找张大夫。”
“家师有事出去了。”少年答道，随后又补充，“估计要很久才回来，您要是抓药的话，我也可以。”
“这样啊...”陈青语调失落，看着这个陌生少年不禁疑惑，张大夫家里啥时候有学徒了？
“你是张大夫的弟子？我好像没见过你。”
“我以前在后院分拣药材，这两日才被家师提为学徒，客人没见过我是正常的。”
“这样啊，那就麻烦你抓药吧。”陈青从怀中掏出一个药单递过去，“还是一月的量。”
少年捏着药单，有些为难的说道：“那个...客人...能不能先...”
当学徒的要是在收钱上出了纰错，免不得要被师父责罚，陈青也不为难，痛快递过两枚当百的大钱，“还是那价？”
“昂，对。”少年麻利的收了大钱，转身去后面的药柜子里拿药，但一连翻了两处都没有拿出什么，遂讪笑说道：“客人稍候，这柜子里没药了，我去后院拿些。”
“行，你去吧。”陈青寻了个凳子坐下，时间分秒而逝，依旧不见少年回来，撇头朝着后门望去，却被拐角的什么物件挡了视线。
“呔！你这小子，咋还学人做起贼来了！”
陈青扭头一瞧。
一张苍老面孔驼背负手，满头白发，一双眼睛精明透亮，小跑着过来，正是这间药铺的主人张阜。
陈青忍不住嗤笑，“张爷爷，我这一没偷二没拿的，怎么还成做贼的了？”
张阜一口牙早就掉光，噘着干瘪的嘴佯怒道：“我出去门关的好好的，不是你开的还能是谁？”
陈青反问，“您不是留了一个学徒看铺子吗？”
“学徒？”张阜蹙眉，“什么学徒？我除了后院有几个分拣药材的长工，哪有什么学徒？”
陈青得到这个答案有些出乎意料，但还是向着张阜描绘着少年的面貌，和刚刚的事，但看着张阜越来越疑惑的面孔，陈青的声音也越来越小，直到怔住，后知后觉一拍大腿，“坏了！让人给骗了！”
张阜一脸幸灾乐祸，一把拉住了就要追去的陈青，“准是城南那些以坑蒙为生的乞儿干的，这大半天了，估计早就跑没影了。”
“二百铜子呢！”陈青一脸肉疼，两枚大钱足够他半月的花费，就这么平白没了，换做谁也不能淡然处之。
陈青爹娘逝世的时候他还在州郡的修道院求学，孰轻孰重一眼辨别，自然是没法回来接手家中营生。
而他又在两年前经脉出了差错，被州郡的修道院除名，也就失去了每月的例钱。
偌大的家底眼瞧着瘪了下去，吃穿用度无得不精打细算，这时回想起来那少年的话根本就经不起推敲，也就更加懊悔自己的大意。
张阜拍了拍陈青的肩膀，另一手递过几包药材，摇头说道：“得了破财免灾呢，兴许这是替你挡了一灾呢，这是你姐这月的药，可要拿好了。”
陈青嗯了一声，被骗归被骗，那也不能白拿人家东西，又从衣兜翻出仅剩的两枚大钱，不过被张阜按了回去。
“钱就算了，你在我这被骗，权当是我吃点亏。”
陈青手快的将钱放到桌上，笑道：“一码归一码，白拿您的药，那多不好意思。”
“你家在我这买了十多年的药了，照顾照顾老主顾咋啦。”张阜倒是没再推脱，收回大钱后又从柜子里拿出一个小纸包。“这是我自个搓的活血丹，拿一包去给你姐吃。”
陈青摸着衣兜，有些为难。
张阜没好气的喊道：“这东西我自己吃的，不卖！送你的！”
“那就谢过张爷爷了！”陈青咧嘴一乐，将药材和活血丹一股脑的塞进衣兜。
张阜叹口气，也知道陈青家里过得难，送他到门槛处，还是没忍住幽幽劝道：“小青啊，你也别怪我多嘴，你那姐姐不过是你爹收养的而已，又是个残废，想来也难嫁个好人家，养在家里每月药钱还是一笔不小的开销，倒不如...”
陈青打断张阜，正色说道：“我知道张爷爷是为我着想，既然我爹娘认了她做义女，那就是我义姐，养不了家是我没本事，这种话张爷爷还是少说。”
“跟你爹一个揍性。”张阜白了他一眼，继而板脸说道，“也是个倔驴！”
陈青咧嘴一乐，“走了！”
从药铺出门，燥热的日光倾洒身上，好似要将人蒸发，陈青只好贴着街边的树荫走去。
不过陈青倒是没想这么快回家。
陈青想着去城南找找，万一找到了那个骗子，哪怕只是讨回来一半钱也好。
陈青在心底其实是有些怜悯他们，他们要是好言相求，就算自己穷困也会分予他们吃食，可若是行骗，那便一分便宜也不能让他占了去。
此时偏近正午，日头正毒，按照往时，那些乞儿多半都蜷缩在城南的一间破庙。
于是陈青便抬脚朝着城南破庙走去。
邑城信神的不多，那破庙算是独一份，起先是供了道家的哪一位神像，后来香火凋零，不知是谁又供起来佛家的哪位菩萨，也没延绵多少日子就倒了。
再加上城南多是些穷苦人户，没几个掏得起香火钱，别处的人也懒得踏足这边腌臜之地，也就那般破落了下去，渐渐被那些乞儿当做了遮风避雨的地方。
久年染苔的石砖，裂痕自陈青脚下延绵至数丈的外的石阶上，红漆涂染的柱子已经褪色泛黑，纸窗经历陈年风捶雨浸早就没了踪迹，只留下漆黑的窗洞。
陈青缓步走至庙前，推开门，一股凉气如女妖口中吐出的阴风，撞上满是汗渍的额头，没忍住打了个寒颤。
难怪那些乞儿都爱躲在这纳凉。
陈青抬眸一扫，庙里一根断梁将佛像头颅砸塌，两侧挂满落灰的白色绫缎，地上一片乱糟糟的足迹，但显然不是新的，大抵已有两日。
庙中空间就那么点，陈青扫视一圈，别说是那少年，就连一个人影都没瞧见，有些失落，转身正欲出门，却赫然呆滞。
一抹黑光，飘然映入陈青的眼底，渐渐扩散，心神随之轰然坠落，仿佛置身于混沌无光的深渊。
陈青此刻无比清醒，却见自己的身躯好像在遵循某种无上意志，做着难以理解的行为。
陈青惊恐的看着‘自己’割开手腕，以指做笔，匍匐在地上以血勾勒出狰狞阴邪的阵法，身体缓缓绕了个圈，这个诡异的阵法纹络却始终没断，直到首尾相连。
伴着阵法完成，陈青一头栽在地上，震起大片灰尘。
身下的阵法先是泛起红光，紧接着便以陈青为中心迅速收缩，最后化作一缕血箭撞进了陈青的衣衫。
与此同时陈青也重新拥有了身躯的控制权，那种血液亏空的寒冷瞬间充斥全身，整个人都有些发僵，睁眼一瞧，还是身处破庙。
陈青脸色惨白，翻身面朝上，哆嗦着掏出一个吊坠，上面有一颗形如莲子的种子。
正是它吞去了所有的血液，但显然它并非是该享受这场祭祀的正主。
陈青摩挲着这枚种子，这种子是他娘亲逝世时，他那义姐见他哭的伤心欲绝，便用这枚种子哄骗他，说种子可以长到天上，到时候就能再见娘亲了。
这是个十分蹩脚的谎言，甚至连种子都是个死胚，陈青也就一直将它带在了身上。
很快种子在陈青的手心悄然裂开，一抹虚幻的灵芽显露，但又消失不见。
紧接着，像是一道巨浪，将陈青拍的不知所措，甚至不知道是该欣喜若狂还是该胆颤心惊。
他那根因长歪被剖去的经脉，正在被什么东西链接。