，
在西安已几天了，镖队歇好了脚，又出发了，这回是直奔武汉而来。当然这回又是小叫花、小刘和黄玉在前面探路。路上走了几天，除了几个强盗外，一路倒还算平静。
这天黄玉、小刘和小叫花来走在路上看到前面不远处有个饭馆。饭馆内人头涌洒，锅勺声伙记喝声以及客人斗酒声组成烟雾腾腾酒肉香气四溢的热闹。门外的十匹骏马，以及一辆马车。马车没有特别之处，但车夫都显出几点与众不同之处。车夫年轻力壮不说，穿著齐整干净，腰间佩刀。那十匹马表面上也不怎样。只不过若是小心观察之下，也不难瞧出每匹马固然很娇健，同时鞍垫都是最上等皮革质料。黄玉有个好习惯，每逢进饭店或旅店，观察的首先是车及马。所谓，“武大郎玩夜猫子，什么人玩什么样的鸟。”从代步的车马大概已可测知乘者身份。同时还要观察“车夫”及“乞丐”。乞丐则是显示饭店旅社势力情况。任何人都不喜欢在兴头上碰上乞丐缠扰，所以有势力的店，乞丐不敢挨近。
一盘切牛肉，一大碗鸡丝凉而以及四两白干用不了多久就通通进了黄玉他们的肚了。小叫花问道：“哥你且瞧瞧那边三桌筵。喝！人才济济谈之不尽。”黄玉举目望去，很快收回眼光，道：“的确人才济济，此地不过是西安与武汉之间一个大镇，何以有如此景象？”三张巨大圆桌坐满了人，每席八个一共甘四人。每个人说话声音都很大，内容却不外一些互相的挥场面话，以及互相敬酒。黄玉道：“当今那席最惹人注意的自然是下首那愁眉苦脸拿着旱烟袋的老头子？我从未见过有人喝酒吃肉快活之时还显得如此愁苦烦恼的样子的。”小叫花道：“不错，他就是‘铁烟袋’李荣。”